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최근 원숭이 B 바이러스 감염 의심 원숭이들이 국내 반입되어 전북 정읍, 충북 오창, 경기 성남 등지로 옮겨졌다는 사실이 뉴스에 보도되면서 많은 사람들이 그 위험성에 대해 궁금해하고 있습니다. 원숭이 B 바이러스가 헤르페스 바이러스와 같은 계열이라는 점에서 혼란스러워하는 사람들이 많아, 이번 글에서는 원숭이 B 바이러스와 헤르페스의 차이, 감염 시 사망률, 그리고 실제 위험성에 대해 정확하게 알아보겠습니다.
원숭이 B 바이러스와 헤르페스 바이러스의 증상 및 결정적 차이
두 바이러스는 모두 헤르페스 계열에 속하지만, 사람에게 미치는 영향과 감염 경로에서 큰 차이가 있습니다. 자세히 살펴보겠습니다.
감염 경로
헤르페스 바이러스는 사람 간 접촉으로 쉽게 전파됩니다. 주로 피부나 점막을 통해 감염되며, 키스나 성관계 같은 밀접한 접촉이 감염의 주요 원인입니다. 특히 HSV-1은 대다수 사람들이 어린 시절에 감염돼 평생 몸속에 잠복해 있는 경우가 많습니다.
발병 속도와 증상 진행
헤르페스 바이러스(HSV-1, HSV-2)는 비교적 경미한 질환입니다. 주로 입 주변 물집, 성기 주변 발진 등으로 나타나며, 면역력이 정상인 경우 심각한 후유증 없이 자연 치유됩니다. 다만 면역력이 약해지거나 뇌염으로 발전할 경우 드물게 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다.
- HSV-1(구순포진): 입술 주변 물집
- HSV-2(생식기포진): 생식기 주변 물집
- 중증 합병증: 뇌염, 신경계 감염(매우 드물게 발생). 대부분의 경우 면역력이 정상적인 사람은 큰 문제 없이 자연적으로 회복되지만, 면역력이 약한 사람이나 노약자의 경우 드물게 합병증이 심각하게 나타날 수 있습니다.
반면, 원숭이 B 바이러스는 주로 원숭이에 물리거나 긁히는 상처를 통해 감염됩니다. 또한, 감염된 원숭이의 체액이나 분변이 사람의 점막(눈, 코, 입 등)에 닿아도 감염될 수 있습니다. 일반적인 일상생활에서는 접촉 기회가 거의 없지만, 연구시설이나 동물원 등 원숭이를 직접 다루는 환경에서는 감염 위험이 존재합니다.
이와 달리 원숭이 B 바이러스는 감염 초기 감기와 비슷한 가벼운 증상(발열, 근육통 등)이 나타나다가 수일~수주 내 신경계 증상이 급격히 진행됩니다. 손발 저림, 감각 이상, 마비, 호흡곤란 등이 나타나고, 심하면 뇌염으로 이어져 혼수상태나 사망에 이를 수 있습니다. 발병 속도가 빠르기 때문에, 원숭이와 접촉 후 상처가 났다면 증상이 없더라도 즉시 의료기관에 방문해 항바이러스 치료를 시작하는 것이 필수적입니다.
사망률
헤르페스 바이러스(HSV-1, HSV-2)는 일반적으로 치명적인 질환이 아닙니다. 입 주변 물집이나 생식기 주변 발진 등 비교적 가벼운 증상이 대부분이며, 면역력이 정상적인 사람은 큰 문제 없이 회복됩니다. 극히 드물게 뇌염 등 심각한 합병증으로 이어지는 경우가 있지만, 사망에 이르는 사례는 거의 없습니다.
반면, 원숭이 B 바이러스는 사람에게 감염되면 사망률이 최대 70%에 이를 정도로 치명적입니다. 특히 감염 후 초기에 치료하지 않으면 중추신경계 손상으로 인한 사망 위험이 매우 높습니다. 치료가 늦어지면 바이러스가 뇌로 침투해 신경계 이상 증세를 일으키며, 이로 인해 혼수상태나 사망에 이를 수 있습니다.
관련 주식
최근 원숭이 B 바이러스 관련 이슈가 커지면서, 감염병 및 바이러스 진단, 백신 개발과 관련된 기업들이 주목받고 있습니다. 국내에서 감염병 관련 주식으로는 다음과 같은 종목들이 있습니다.
- SK바이오사이언스: 백신 개발 및 생산 전문 기업으로, 감염병 대응 역량이 우수합니다.
- 씨젠: PCR 검사 기술을 보유한 진단키트 대표 기업입니다. 감염병 발생 시 빠르게 진단키트를 공급할 수 있는 역량이 강점입니다.
- 녹십자: 백신, 치료제 생산 기업으로 감염병 사태 때마다 주목받고 있습니다.
- 바이오니아: 유전자 진단 기술 기반 바이오 기업으로, 감염병 진단 및 치료제 연구 개발을 진행하고 있습니다.
- 진원생명과학: 감염병 백신 및 치료제 연구개발 기업으로, 신종 바이러스 이슈 발생 시마다 시장에서 관심을 받습니다.
이들 기업의 주가는 감염병 이슈에 따라 단기적으로 큰 변동성을 보일 수 있으므로, 투자 시 신중하게 접근하는 것이 좋습니다.
결론
일반인들이 실생활에서 원숭이와 직접적인 접촉을 할 경우가 적기 때문에 원숭이 B 바이러스에 감염될 가능성은 극히 낮습니다. 다만, 동남아나 원숭이가 많은 지역 여행 시 주의가 필요합니다. 연구실이나 동물원 등 원숭이와 직접 접촉하는 환경에서는 감염 위험성이 상대적으로 높습니다.
헤르페스 바이러스는 일상에서 흔히 접할 수 있지만, 원숭이 B 바이러스는 특정 상황에서만 주의가 필요한 바이러스입니다. 지나치게 불안해하기보다는 정확한 정보를 알고, 필요한 예방 수칙을 지키는 것이 중요합니다.